2014年参加的最后一个业界活动，是杭州奖励旅游创意大赛。来自全国十几所高校的29支“队伍”进入决赛。每个“队伍”有四五个成员，按照组委会的要求，为事先选定的客户设计制作一套奖励旅游方案，在比赛现场通过PPT演示、要点说明、问题解答等向“客户”展示创意设计方案。评委根据每个“队伍”提供的资料以及现场表现等综合评定，为每个“队伍”打分，最后根据主题、创意、表现、可行性等评出优胜者。这些学生大多没有实际工作经验，之前也没有参加过奖励旅游方案的策划，更不可能给客户讲过自己的创意方案，但他们积极的学习态度、多彩的创意方案以及新颖的展示方式等，都给评委们留下了深刻的印象。会奖公司的专家评委表示:这次大赛很棒，创意方案亮点很多，很有实用价值。
据了解，参赛的学生大多都是自费的，他们自己设计、制作、印刷，自己承担交通与食宿费用，没有人有什么怨言，而且还乐在其中。
同样是一件事情，一个是乐在其中，另一个则可能是不得不干的苦差事。对于那些专门给客户做方案的人来说，始终保持那个兴奋劲儿恐怕很困难。我们会不时地听到这样的抱怨：整天给客户做方案，已经没有什么新东西了，到了客户办公室，你还没有讲，客户就知道你要说什么。为了自己参加大赛而设计与为了完成工作任务而设计，人们的感觉为什么会大不相同？这两者的差异究竟在哪里？
专家研究发现，人们天生对于不得不做的事情怀有抗拒之意。人们的大脑有种特性，它会过滤掉平凡无趣的东西，只有那些新奇有趣的信息才会将其唤醒。Adam L. Penenberg在他的Play At Work《反枯燥》一书中这样描述——人是情绪与欲望的动物，人们的内心中始终保持着寻求快乐的本能反应。游戏是最令人着迷的东西之一，人们愿意在游戏中花费大量的时间而乐此不彼。为什么人们会沉迷于此？游戏中的哪些元素成功地挑逗起了我们的快乐神经？我们能不能将游戏中的“快乐元素”应用到工作中来，以提高人们工作的热情并改进工作效率呢？答案是肯定的。Adam L. Penenberg认为，游戏化（gamification）虽然不是万能药，但却是一剂提升商业效率的催化剂。
由此看来，学生们之所以愿意参加奖励旅游大赛并享受着其中的快乐，主要是因为大赛的设计在很多方面吻合了“游戏化”的基本规则，比如挑战机制、互动机制、排名机制、奖励机制等。研究发现，人们可以从游戏中获得生活和工作中无法满足的成就感。这或许可以解释，人们为什么愿意花费大量的时间和金钱去登山，而不愿意被支付费用来清理山上的垃圾。基于这个道理，设法把游戏元素应用到工作中，找到“让工作看起来不那么像工作”的方法，工作的效率就会大大提高。
实际上，游戏化的设计在我们的身边随处可见：
你可以将微信视为一种游戏，你的粉丝越多，你的成就感就会越强，你微信的使用频率也会更加频繁；
会议的微邀请函，越来越带有游戏色彩；
航空公司积累飞行里程，用来奖励忠诚客户；
在一款福特轿车中，仪表盘上有一款内置游戏，鼓励司机节能减排：你节省的越多，游戏中的虚拟植物就会生长得越好。这一做法改变了人们的驾驶习惯。
游戏是一种强大且充满人性色彩的驱动力。Adam L. Penenberg认为，如果说过去十年是社交网络的崛起，那么未来十年则是游戏设计的时代，这种游戏机制将在各个领域发挥出你可能想象不到的作用。