可以肯定的是，技术作为改变世界的基本力量之一的事实已经被越来越多的人所认可，然而认可是一回事，具体实施又是另外一回事——新技术在每个行业的应用情况会有很大的差异——
会议展览业就是一个无论在理念上和行动上都走在后面的行业之一。要说见多识广，会议展览业接触到最前沿的东西应该没有问题，可这并没有耽误我们成为“技术落后者”。为什么会有这样的情况呢？是什么样的行业特性造成了这样的结果？
会议展览行业的以下特点是否就是阻碍新技术应用的主要因素？
第一，利润低。会议展览活动的主办机构怎么赚钱我们可以先不管，就说中下游的会议展览服务——工作强度大、利润低是其主要特点之一。一位业界人士写文章说，几百人的会议展览服务企业——我们这个行业的大企业——每年的利润额还不够在北京二环里面买一套大房子。没有一定额的利润作支撑，就很难拨出研发费用、引进先进技术，甚至还会到了连雇佣一个在线注册公司的钱都舍不得化的程度。客户给的钱少，对中下游服务的要求自然也就不会太高。要知道，客户需求是技术变革的核心驱动力。
第二，客户的行业及个性差异大。作为一个基础服务行业，客户的需求就是指挥棒——每个客户都有一个自己的指挥棒，致使服务企业采用统一的技术解决方案变得十分困难。先说行业差异——外观看起来都差不多的会议展览活动，实际上可能有着很大的行业差异，如果简单类推，必然出错。一些技术公司的负责人跟我聊，新技术在会议展览行业推起来很痛苦——大部分客户都希望按照自己的想法修改技术方案。这就使得技术手段的通用性在我们这个行业变得很差——到目前为止，除了在线注册、会场互动、社交媒体传播等几个简单工具之外，大面积应用的手段并不多；企业的个性差异也很要命——一个会议公司开发了一套不错的流程控制系统，我觉得不错，向另外一个大企业推荐，他说某某用了，我们就不用。规模大的客户个性化要求高，不好对付，规模小的客户倒是好说话，可正是因为规模小，使用新技术的欲望和能力也都比较低。
第三，对于数据安全的担忧。记得不止一个做技术的人跟我说过：我不会滥用客户的数据，客户的担忧根本没必要。这话可能没错，只是没有换位思考。大家都知道，个人信息很重要，不能轻易泄露，假如哪天你把手机丢了、身份证丢了，虽然它被滥用的机会不大，但这也足已让你睡不好觉。那么，客户的信息留在外面（包括留在你那里）就可以吗？相互间的信任关系和法律关系怎么建立？千万不要跟客户说，信息留在你这里就一定会安全——先不管你的承诺有多大的法律效力，从企业管理的角度说，堵住一切可能带来不利后果的漏洞，是企业负责人的主要职责之一。如何真正做到让客户放心——而不只是一味地简单承诺——这可能是迄今为止新技术在会议展览业发展中遇到的最大挑战之一。
当然，影响新技术在会议展览业应用的因素是很多的，那么哪个排第一呢？很多人会认为是“理念”，我觉得这只说对了一半。说“理念”是对的，但单纯地说“理念”并没有多少意义——因为“理念”是很多因素相互作用的结果，其中最重要的因素是“消费能力”。有钱，容易产生或者培养、甚至借用先进的“理念”，可如果手头很紧，一来缺乏产生好“理念”的基础，二来即便有了所谓的好“理念”，也很少有机会实施。就这个角度而言，低盈利水平是阻碍新技术、新手段应用的核心因素。在会议、展览、活动这个大的领域中，汽车业的投入最大，利润最高，新技术应用的层次自然也排第一。看来，提升整个产业的客户价值，同时获取更高的利润额，是推动会议展览技术发展的根本之路。
那么，下一步会议展览的新技术可能会从哪个地方发展并突破呢？
第一，流程管理。会议展览活动的面对面交流主要集中在线下——这也是
会展业生存和发展的基础，而会展企业为此所做的前期、中期及后期工作，大部分都可以借助互联网来完成，而且这样做的效率更高。这方面所面临的挑战，主要来源于行业差异、客户差异及数据安全等方面。办法一定会有的，只不过没有一条是要与客户的想法对着干。
最近看到了几家技术公司的最新解决方案，觉得很不错——它们把客户的“客户管理系统”与“活动管理系统”结合在了一起，朝着满足客户“一体化在线管理”诉求的方向迈出了重要的一步。当然，这也只是初步满足了一个类型的会议展览活动需求，但是社团、社群等，企业的会奖活动呢？
第二，效率提升。展览的价值在于交易与交易促进，而会议的价值则主要是学习、讨论、观点分享、社交、业务及激励，所有这些功能均可借助互联网和计算机智能来提高效率。
第三，现场体验。在线工具除了信息传递与人际连接价值之外，还可以与计算机智能一起来增强参展、参会者的现场体验。在我看来，新技术应用的价值包括两个方面，一是提高交流与互动的效果，这对于达成会议展览的目标有直接意义；另外一个是提升参与者现场的体验感——有的技术手段看起来甚至娱乐大于实效——不过不用担心，这些手段很可能会从侧方面支持你的目标的达成。
第四，资源整合。会议展览企业——尤其是会奖业的竞争力水平是跟该企业的资源整合能力直接挂钩的——如果你不能在规定的时间和范围之内拿到活动所需的有效资源，你在竞标的时候或许就会感到心虚。整合资源，是一件标准的线上线下相结合才能做好的事情，而且线上的作用会更大。
第五，智慧会展。所谓的“智慧会展或智慧会奖”主要应该包括以下三个方面：主办方会议展览活动组织管理的智慧化，会议展览公司流程控制与执行的智慧化，以及会展场馆、
酒店与会奖目的地运营管理及服务的智慧化。这就是未来会议展览业技术发展的主要方向之一。
大数据，作为未来会议展览智慧化的重要组成部分之一，虽然不能算是一项会议展览技术，但它与技术密不可分。没有过硬的技术应用和技术平台，就不可能有什么大数据，更谈不上什么有效应用。
技术正在按照自己的行进路线大踏步地向前走，顺便带上一些志同道合的人。
（作者系《会议》/MICE Link杂志总编辑）